서낭당

서낭당은 마을 수호신인 서낭신을 모신 신단이나 나무다. 성황당이라고도 부른다. 한민족의 문화가 담긴 건축물이다.

• 한국 산간 마을에 흔했고, 마을이 무탈하길 빌며 제사를 지내는 곳이었다.
• 정해진 모양은 없다. 돌이나 오색 천으로 꾸미기도 한다.
• 보통 마을 입구나 경계에 있다. 마을의 주신인 당산과 달리 하위신이다.
• 고려 문종 때 신성진에 성황사를 둔 게 서낭의 시초라고 한다.
• 돌무더기나, 오방천을 걸친 당산나무(서낭나무)만 있는 경우도 있다.
• 농어촌 어디서나 쉽게 보이던 민간신앙의 상징이었는데, 지난 20~30년 사이에 자취를 감췄다.

왜 사라졌는지는 딱 밝혀진 게 없고, 여러 이유가 겹쳤을 거라고 추측할 뿐이다. 연구자들은 서낭당의 뿌리를 한국의 산신신앙과 천신신앙에서 찾기도 하고, 현대화와 문화적 단절, 민속신앙이 밀려난 것 등이 서낭당이 잊힌 데 영향을 줬다고 본다.

국립민속박물관 앞, 장승이랑 같이 있는 모습이다.