알람 시계의 9분 스누즈

아이폰을 비롯해 수많은 알람시계의 기본 스누즈(알람을 잠시 미루는 기능) 시간은 9분이다. 왜 그럴까?

이유는 옛날 알람 시계의 하드웨어 설계에 있다. 스누즈를 처음 넣은 알람 시계로 알려진 건 General Electric-Telechron의 Snooz-Alarm (1956)이다. 당시에는 기어 여러 개를 맞물려서 기어가 한 바퀴 돌면 알람이 다시 울리게 만들었는데, 기어 이빨 조합상 9분을 조금 넘기거나 11분을 거의 채우거나, 둘 중 하나밖에 안 됐다. 개발사들은 9분을 조금 넘겨서 울리면 사람이 10분쯤엔 일어날 거라고 생각했다. 게다가 알람은 아주 살짝 이른 편이 안전했을 거다. 10분을 넘겨 자면 깊은 잠으로 넘어가서 일어나기가 훨씬 힘들어진다는 임상 심리학자 인터뷰도 있다. 그리고 이 결정이 사실상 표준이 돼서 지금까지 이어지고 있다.

이렇게 기술의 일시적인 제약 때문에 대충 정해진 규격이 오늘날까지 남은 경우는 꽤 많다. QWERTY 키보드, 그레고리력, TV 표준 프레임레이트인 29.97 같은 것들이다.