산골 마을은 깊은 협곡을 가로지르는 현수교를 놓아 관광객을 모은다. 다리를 건너는 사람이 원하는 만큼 아찔함을 느끼려면, 다리가 가장 깊이 내려앉는 지점의 처짐이 다리가 건너는 거리에 비해 충분히 커야 한다.
케이블을 고정한 두 지점 사이의 거리와 중앙에서 원하는 처짐이 주어진다. 현수교를 지탱하는 케이블 하나의 길이를 구하여라.
자유롭게 늘어진 케이블은 두 기둥 사이에 걸린 사슬처럼 현수선 모양이 된다. 두 고정 지점 사이의 수평 거리가 d이고 중앙에서의 처짐이 s이면, 다음 식을 만족하는 양수 a가 존재한다.
a+s=acosh2ad
이때 케이블의 길이는 다음과 같다.
ℓ(a,d)=2asinh2ad
여기서 sinh와 cosh는 각각 쌍곡사인과 쌍곡코사인이고, 정의는 다음과 같다.
sinhx=2ex−e−x,coshx=2ex+e−x