Fesshole 운영자 Rob Manuel, ZX81 문자셋만으로 그린 농담 81개를 책으로 낸다

ZX81 생각나면 어릴 적 기억이 확 올라온다. 그 시절 만져본 사람만 아는 느낌이 있음.

Rob Manuel은 블루스카이(@robmanuel.b3ta.com)에서 인디 게임 링크를 엄청 올리는데, 책 소개보다 그 계정이 더 쓸모 있을지도 모르겠음.

색이 두 가지뿐이라 요즘 눈으로 보기 힘들지 않냐는 생각도 드는데, 책은 흑백 인쇄니까 상관없는 문제 아닌가. 게다가 저건 픽셀 아트가 아니라 세미그래픽스라고 부르는 기법이고.

맞는 말임. 책 대부분이 흑백인데 그게 왜 안 보이겠어. 세미그래픽스 위키 문서 찾아보면 금방 이해됨.

1982년에 갓 나온 ZX81 프로그래밍 강좌를 들었는데 그때 열다섯 살이었고 그대로 반해서 한 대 샀음. Grundig 카세트 녹음기로 프로그램 저장하면서 밤을 새가며 배웠고, 그 덕에 IT에서 먹고 살다 2020년에 일찍 은퇴했음. 아직도 ZX81이 제일 좋아하는 기계 중 하나임.

나도 비슷한데 아버지가 아홉 살 때 사주셔서 만드는 재미에 빠졌음. 열여덟에 대학 때려치우고 업계에 억지로 들어가서 AAA 타이틀 여러 개랑 콘솔 플랫폼 두 개를 거쳤고, 지금은 Mag7 두 곳을 거쳐 은퇴를 몇 달 앞두고 있음. Z80 니모닉이랑 기계어가 아직도 기억남.

열한 살 크리스마스에 키트로 받았음. 매뉴얼에 있던 농담이 아직 기억나는데, 말 다리는 몇 개냐고 물으면 6개라고 답하는 거임. 뒤에 2개, 앞에 앞다리.

부모님 친구 집에서 ZX80을 처음 봤을 때 계산기나 전자사전이랑은 급이 다르다는 걸 알았음. 이걸로 뭐든 만들 수 있겠다는 생각이 들더라. ZX81이 나왔을 때 용돈을 다 털어 샀고 나중에 16K RAM 확장까지 샀는데, 카세트로 복원하는 게 너무 느려서 차라리 외워서 타이핑했음. 그 게임을 조금씩 고치다가 프로그래밍 길로 들어섰고, 그 ZX81은 지금 액자에 넣어 벽에 걸려 있음.

우리 삼촌 ZX81이 내가 처음 써본 개인 컴퓨터였는데, 학교에서 PET 4032를 만져봐서 BASIC은 알았음. Sinclair BASIC은 키 하나로 명령어가 들어가는 이상한 방식이라 잡지에서 읽은 대로 했고, 매뉴얼에 있는 짧은 프로그램을 입력해서 SAVE하고 RUN까지 했더니 삼촌이 감탄하더라. 아마 그래서 이듬해에 Spectrum을 사준 것 같음. 그 ZX81은 삼촌 사후 20년 넘게 남아서 지금은 삼촌의 재혼한 남편이 갖고 있음.

ZX81 매뉴얼로 BASIC을 독학한 사람인데 나조차 이 책은 꽤 마이너하다고 느낌. 그래도 끌리는 건 어쩔 수 없음.

리처드 헤링이 진행하는 RHLSTP 북클럽에 Rob Manuel이 나오는 거 아닐까 싶음. 그 코너가 놓치기 쉬운 신간을 잘 잡아주더라. 그리고 Spelk Press는 뉴캐슬 근처 출판사인데 spelk이 북동부 방언으로 가시라는 뜻이라 이름부터 마음에 듦.